CURCUMA Autres noms : Safran des Indes, safran bâtard
Le curcuma est une plante vivace à rhizome tubéreux. Il est cultivé depuis des siècles en Inde, Chine, et au Moyen Orient.
Les feuilles du curcuma sont grandes et longues. Le rhizome du curcuma est commercialisé dans le monde entier et utilisé dans plusieurs domaines : gastronomie, médecine, textile...
La poudre de curcuma est caractérisée par une couleur jaune brillante, son arôme poivré et son goût piquant, musqué, nuancé d'amertume.
La poudre de curcuma est utilisée depuis très longtemps dans les régions d'Asie du Sud Est pour donner de la saveur aux aliments, ainsi que pour mieux les conserver. Elle donne une couleur jaune aux plats. Le curcuma peut accompagner toutes sortes de plats cuisinés : mijotés, sautés au wok, à la vapeur, les grillades, les marinades... Il se marie facilement aux les autres ingrédients : la viande rouge, la viande blanche, le poisson, les crustacés, les légumes...
Le curcuma fait également partie des 5 épices de la poudre aux cinq parfums.
On attribue au curcuma beaucoup de vertus thérapeutiques.
Il est une source important d'antioxydants, lutte contre le vieillissement du corps et contre la dégradation des métabolismes de base.
Il contient également des propriétés anti-inflammatoires qui soulagent efficacement des douleurs et troubles du système digestif et de l'estomac.
La médecine douce l'utilise fréquemment dans les remèdes pour traiter les douleurs dues à l’arthrite, au rhumatisme, à la tendinite, à la menstruation, pour soigner les inflammations dermiques et ophtalmologiques...
CURRY Autres noms : Kari
C'est une épice très répandue en Asie et en Inde, sous forme de poudre ou de pâte. Selon sa composition, il peut être très doux ou très fort (pimenté). Le curry est généralement très parfumé.
Le curry contient généralement : du gingembre, de l'ail, de l'oignon, de la coriandre, de la cardamome verte et/ou noire, du cumin, de la casse ou de la cannelle, du curcuma, du piment, du poivre, du fenouil, du fenugrec, du cubèbe, des clous de girofle (souvent grillés pour exalter leur arôme), du sel, de la moutarde, etc.
Sa composition varie selon le type de curry.
Le curry est utilisé comme épice pour parfumer différents types de plat en Asie (potage, plats mijotés, sautés).
Il se marie parfaitement bien avec la viande blanche.
Le curry est très efficace contre l'insomnie et la constipation.
Il possède également des vertus bénéfiques dans le traitement contre les ballonnements et le rhumatisme.
Les Indiens utilisent le curry en cas de fièvre, contre le mal de foie, les désordres intestinaux et rénaux.
EPICES AUX 5 PARFUMS Autres noms : Cinq parfums
C'est le mélange de cinq épices en provenance de Chine, appelé aussi "cinq parfums".
Il s'agit d'un mélange : de poivre du Sichuan, d'anis étoilé, de cannelle, de clous de girofle et de fenouil.
L'épice aux cinq parfums est très largement utilisée dans la cuisine asiatique, notamment pour les marinades de viande de porc, de poulet, de bœuf grillé, ou bien dans la fameuse recette chinoise du canard laqué.
Ce mélange d'épices, comme son nom indique, donne un goût exquis aux plats.
GINGEMBRE
Le gingembre est une espèce de plante d'origine asiatique dont on utilise le tubercule en cuisine et en médecine traditionnelle.
C'est une épice très employée dans un grand nombre de cuisines asiatiques, et en particulier dans la cuisine indienne.
En Occident, il est utilisé dans la confection de la Ginger Ale et de desserts comme le pain d'épice.
Au Japon, le gingembre mariné dans du vinaigre (gari) accompagne les sushis.
En Chine, les racines mûres du gingembre (ayant un goût fort), sont utilisées pour couvrir la forte odeur des fruits de mer ou de la viande de mouton.
En Afrique de l'Ouest, le gingembre pressé est consommé sous forme de boisson.
Mâcher un morceau de gingembre peut prévenir les maux de transport ou les nausées chez les femmes enceintes.
Le gingembre aide également à modérer l'augmentation du cholestérol dans le corps.
Une infusion au gingembre est parfaite pour un effet anti-inflammatoire, elle soigne en particulier la douleur et les symptômes des rhumatismes inflammatoires.